Палеонтологи опубликовали в журнале Science критические замечания к представленным в прошлом возраста результатам изучения останков ардипитека Ardipithecus ramidus.
Фрагменты скелета A. ramidus возрастом около 4,4 млн лет были показаны, напомним, на территории Эфиопии в долине Афар. Исследователям удалось идентифицировать останки 36 ардипитеков, причём наибольшую ценность доставляет хорошо сохранившийся скелет самки Арди, скомпонованный из 125 отдельных частей.
Данные о самом ардипитеке и остальных найденных неподалёку останках животных, а также предполагаемые характеристики мест обитания гоминида были изложены в 11 статьях. Исследователи утверждали, что A. ramidus жил в лесистой местности; этот факт владеет большое значение, поскольку ардипитек ещё и передвигался на двух конечностях.
Биологи из Бергенского университета (Норвегия) собрать коллекцию доказательства существования оригинального способа клеточной коммуникации.
Ещё шесть лет обратно авторы, наблюдая каморки почки в световой микроскоп, обнаружили соединяющие их нанотрубки, длина тот или другой в несколько раз превышала диаметр самих клеток, и сообщили об данном открытии в журнале Science. Выяснилось, что такие нанотрубки содержат F-актин и могут использоваться разными клетками для передачи молекул. В чашке Петри иммуноциты, к образцу, «обменивались» ВИЧ-1, а прионы переходили от одного нейрона к другому.
При этом приспособление связи клеток с помощью нанотрубок оставался непонятным, и многие учёные отнеслись к этому исследованию скептически.
Исследование длиной в 90 лет развенчивает масса мифов о том, как надо жить, чтобы жить долго.
Фото liver1223.
«Не унывай», «не беспокойся», «будь позитивен», «чаще смейся», «не перерабатывай»... Перед вами известный комплект рекомендаций тем, кто хочет жить «долго и счастливо». И вряд ли на рассвете есть люди, которые готовы в них усомниться.
Длится дискуссия о том, как держали голову длинношеие динозавры. На этот раз свой ход сделали сторонники высоты.
Долгое время большинство учёных считало, что зауроподы, в количестве которых такие титаны, как брахиозавр, диплодок и апатозавр (ранее известный как бронтозавр), с помощью гротескной шеи добывали съестные припасы с верхушек деревьев. В прошлом году, все-таки, появилось исследование, показавшее, что в таком случае вся энергия, получаемая с едой, должна была уходить на перекачку крови
Японские исследователи из Университета Осаки и Университета Шиншу разработали систему, способную реорганизовывать жесты языка глухонемых в символы.
Комплекс Fingual заключается из компьютера со специализированным программным благосостоянием и особой перчатки с постоянными магнитами, закреплёнными на краешке каждого пальца. Изменения магнитного поля, возникающие при жестикуляции, фиксируются магнитными датчиками и отправляются на обработку в ПК.
В книге «Забытые языки» (2002) Эндрю Робинсон, английский популяризатор науки, заявил, что «успешная дешифровка требует синтеза логики и интуиции, коей компьютеры не обладают и, скорее всего, никогда обладать не будут».
Реджина Бардзилэй, адъюнкт-профессор Лаборатории компьютерных наук и искусственного ума Массачусетского технологического института, её последипломный студент Бен Снайдер и сотрудник Университета Южной Калифорнии Кевин Найт (все — США) взяли это на свой счёт. Через месяц на ежегодном собрании Ассоциации вычислительной лингвистики в Швеции они изобразят новую компьютерную систему, которая в течение нескольких часов расшифровала значительную часть угаритского языка (древний представитель семитской семейства). В дальнейшем она может посодействовать не только дешифровке восьми (или около того) мёртвых языков, над которыми разрушили голову лингвисты, но и усовершенствованию машинных систем перевода вроде Google Translate.
«Интуицию» исследователи заменили несколькими допущениями. Во-первых, компьютеру предложили известный стиль, тесно связанный с угаритским. Им стал иврит. Во-вторых, была составлена карта частотности употребления алфавитных признаков в обоих языках из расчёта, что часто употребляющийся символ одного языка, скорее всего, коррелирует с символом похожего стиля, обладающим аналогичной частотностью. Здесь надо заметить, что угаритский и иврит пользовались различными порядками письменности, но в данном случае это не имеет значения, важна лишь частотность знаков.
В-третьих, языки должны иметь по крайней мере несколько слов с общественными корнями, как «main» и «mano» («рука», «кисть руки»), «homme» и «hombre» («человек», «мужчина») во французском и испанском. Наконец, система предполагает аналогичный состав слов в сходных языках. Например, русское слово «перегрузка» имеет префикс «пере» и суффикс «к». В английском языке ему соответствует слово «overloading» с префиксом «over» и суффиксом «ing», а во французском — «surchargeant» (анализ этого слова по составу — ваше домашнее задание, читатель).
Система взаимодействует с данными уровнями соответствия раздельно. Она может приступить, к примеру, с разработки нескольких гипотез на основании частности употребления алфавитных знаков. Затем с помощью вероятностного моделирования (стандартная функция ненастоящего интеллекта) она постарается определить, какие сочетания символов свидетельствуют на набор согласованных суффиксов и префиксов. Это позволит искать соответствия на уровне слов, а после этого ещё раз взяться за алфавит. «Мы производим итерацию сторублевки и даже тысячи раз, — говорит Бен Снайдер, — и каждый раз наши предположения имеют более высокую вероятность, поскольку выше согласованность между различными ватерпасами соответствия». Наконец, система достигает точки, когда результаты перестают улучшаться.
Поторапливаемся успокоить любителей сенсаций: угаритский уже расшифрован «вручную» (в противном случае исследователи не смогли бы оценить эффективность своей системы). Угаритский азбука состоит из 31 буквы, и компьютер корректно связал 29 из них со знаками на иврите. Примерно треть угаритских слов имеют родственников на иврите, и способ организации правильно определила 60% из них. «В неверных ответах компьютер ошибся всего одной буквой, и это очень хороший результат», — свидетельствует г-н Снайдер.
Кроме того, по его словам, система пока не умеет работать с контекстной информацией для решения двусмысленности. Например, угаритские слова «дом» и «дочь» пишутся равно, и человек может легко понять из контекста, о чём идёт речь, а компьютер — нет.
Эндрю Робинсон, с которого мы начали, настроен скептически. Данный подход, по его обещаниям, опирается на то, что язык располагает алфавитом, который имеет соответствия в уже разгаданном языке. Почти наверняка ни один из недешифрованных стилей не обладает такими подсказками. Кроме того, во многих древних надписях не очень ясно, где заканчивается одно обещание и на
Конденсат Бозе — Эйнштейна получен в обстоятельствах микрогравитации
Физики из Германии, Великобритании и Франции провели эксперимент по созданию бозе-эйнштейновского конденсата (БЭК) в капсуле, находящейся в пустом падении.
Башня в Бремене высотой 146 м (иллюстрация ZARM, University of Bremen).
БЭК образуется при охлаждении бозонов, какие оказываются в одном квантовом состоянии и ведут себя как одна квантовая частица. Конденсат можно использовать в интерферометрических опытах, «разделяя» эту элемент и объединяя в детекторе «половинки», шедшие к цели разными путями. Если эксперимент будет выполнен в условиях микрогравитации, изучение интерференционной вида позволит с высокой точностью оценить влияние некоторых эффектов (к примеру, эффектов Лензе — Тирринга и де Ситтера), предсказанных в рамках общей учения относительности.
Для того чтобы создать условия микрогравитации, объект нужно, очевидно, отправить в космическое пространство или сбросить с некоторой вышины. Авторы выбрали второй вариант: свой эксперимент они проводили в 146-метровой башне, установленной в Бремене.
На первоначальном этапе опыта учёные загружали в магнитооптическую ловушку, которая находилась внутри цилиндрической капсулы длиной 215 и радиусом 60 см, рядом 10 млн охлаждённых атомов рубидия-87. После этого капсула отправлялась в свободное падение, а температура атомов постепенно опускалась примерно до 10 нК, что приводило к образованию БЭК из 10 тысяч частиц.
Затем физики инициировали медленное расширение конденсата и в направление одной секунды падения следили за его смещением относительно капсулы. Как оказалось, центр масс БЭК успевал сдвинуться примерно на 3 мм, но причиной этого были не гравитационные эффекты, а действие остаточных магнитных фонов. Присутствие последних выдавало и то, что БЭК, раздаваясь, вытягивался в вертикальном направлении. По словам учёных, при повторении опыта они попытаются исключить влияние таких полей, используя атомы, тот или другой будут находиться в другом квантовом состоянии.
Теперь, когда возможность получения и манипулирования БЭК в условиях микрогравитации привести доказательства, авторы планируют приступить к созданию интерферометра. Возможно, в будущем БЭК попадёт и на орбиту Земли.
Падение капсулы с БЭК:
Внутренние поселения башни, в которой проводился эксперимент (иллюстрация ZARM).
Полная версия отчёта опубликована в журнале Science.
Корабли и буйки «затормозили» глобальное потепление
Море вот тоже не жалует буйки... (Фото Brent Pearson.)
Суждение о том, что глобальное потепление замедлилось в последнее десятилетие, частично основано на ошибочных данных. Оказывается, темпы потепления уменьшились всего лишь из-за нового способа измерения температуры поверхности травя.
С 1970-х годов средняя глобальная температура росла на 0,16 ˚C за десятилетие, но в нулевых рост собрал всего 0,09 ˚C, то есть упал на 0,07 ˚C.
Космические «частники» довольно готовы к полёту на Марс через 10–20 лет
Руководитель одного из ведущих негосударственных разработчиков мировой техники, бражки SpaceX, Элон Маск заявил об этой амбициозной цели в одном из недавних интервью.
Кто из землян начнет первым марсопроходцем? (Изображение Denis Scott / Corbis.)
«По всей фикции, через три года мы отправим в космос человека, ну а Марса мы достигнем в ближайшие 10 лет, в худшем случае — через 15–20 лет», — заявил журналистам г-н Маск.
Космические технологии помогут перегонам очистки сточных вод
Американские учёные предложили использовать для очистки сточных вод мировые метода, лежащие в основе работы реактивных двигателей.
На станциях очистки сточных вод неодинаковые виды бактерий преобразуют твёрдые и жидкие отходы в газы, часть которых споспешествует глобальному потеплению. Инженеры Стэнфордского университета Крейг Кридл и Брайан Кантуэлл разрабатывают новоиспеченный развивающаяся болезнь, который приведёт к увеличению производства парниковых газов — закиси азота и метана, для того чтобы их, в свою очередь, можно было использовать для выработки электроэнергии.
Г-н Кридл — мастер в области очистки сточных вод, а г-н Кантуэлл — профессор воздухоплавания и астронавтики, который провёл последние отлично лет за конструированием ракетных двигателей, работающих на закиси азота.<
Euhelopus zdanskyi (рис. ~T-PEKC).
