Геологи из Квинслендского университета (Астралия) уточнили датировку одной из мощнейших серий извержений, в плоде которых на территорию современных Бразилии, Парагвая, Уругвая и юго-западной Африки вылилась лава в объёме около полутора миллионов кубических километров.
События, сходные данной серии извержений, принято связывать с массовыми вымираниями. Известно, к образцу, что на границе пермского и триасового периодов изливались сибирские траппы, поместившиеся в северной Азии, и эмейшанские траппы, которые сыскиваются на юго-западе Китая. Приблизительно в это же эпоха проходило и так называемое великое вымирание.
Гипотеза о вулканических факторах вымираний весьма популярна, но результаты упомянутой в первом абзаце крушения не подтверждают это предположение: извержения не нанесли специализированного вреда биосфере, погубив лишь несколько видов животных в Атлантическом океане. Кое-какие специалисты объясняют это тем, что продолжительность серии извержений, следствием которой стало появление траппов Параны, собирала около 11 млн лет, и условия существования живых организмов переменялись слишком медленно.
| Траппы Параны (фото Eurico Zimbres). |
Авторы провели повторную датировку уже исследовавшихся образцов аргон-аргоновым методом. В движении исследования образцы постепенно грелись, а выделяющийся на каждом этапе нагрева газ подвергался анализу; считается, что такая технология разрешает получать очень точные результаты.
Как выяснилось, извержения должны были завязаться (134,7 ± 1,0) млн лет назад и продолжались «недолго» — менее 1,2 млн лет.
Приверженцы «вулканической» гипотезы, впрочем, не намерены сдаваться. Геолог Пол Вигналл (Paul Wignall) из Лидсского университета (Англия) показывает на то, что лава сибирских траппов при подъёме преодолевала слой угля. Это, возможно, высвободило огромные объёмы углерода и серы, которые могли воздействовать на климат; в случае базальтов Параны опасных газов выделялось младше. Часть геологов также считает, что эффект извержений определяется «мерностью» вулканической активности: если отдельные эпизоды вулканизма были мерно распределены по всему интервалу в 1,2 млн лет, то их последствия могли оказаться не слишком многозначительными.
Полная версия отчёта опубликована в журнале Geology.
Подготовлено по материалам ScienceNOW.
