| Строго говоря, всё это — одно и то же дерево, Пандо. (Фото Academic.ru.) |
В связи с тем, что осинообразный тополь (Populus tremuloides), он же канадская осина, владеет способностью копировать себя, явилась гипотеза о абстрактном бессмертии каждого отдельного дерева. Выяснилось, увы, что даже если это может быть, их никто не защитит от разрушительного воздействия времени.
Осинообразный тополь живёт рядом двухсот лет, но из его корней растут клоны, кои порою занимают в конечном итоге несколько гектаров (учёные всё равно считают их разом и тем же растением). Такое «дерево» по имени Пандо (штат Юта, США) живёт уже 80 тыс. лет. Кое-какие уверены, что оно старше на порядок. Установить точный год невозможно — годовые кольца не посчитаешь, а в то время, когда нужно было начинать исследование, человечество только собиралось покидать Африку.
Но способ всё же существую, ведь по мере появления клонов в них медленно копятся генетические мутации, которые ограничивают фабрика пыльцы. Исследователи Государственного университета Сан-Диего (США) во маковке с Дилярой Элай подсчитали, с какой стремительностью это происходит у клонов осины, растущей в Британской Колумбии. Самый старый клон, возраст какого оценён в 10 тыс. лет, производил уже всего четверть того количества пыльцы, на какое были способны самые молодые копии.
Вывод: посланце 20 тыс. лет клоны не смогут размножаться вовсе. Они всё ещё смогут подражать сами себя, но будут лишены семян. Ветер уже не подхватит пыльцу, чтобы оплодотворить дерево из остального рода и продлить генетическую контур хотя бы в смешанном виде. Клоны останутся бессмертными, но застрянут на разе месте, став уязвимыми к болезням, засухам, пожарам, климатическим изменениям и прочим неминуемостям.
Результаты исследования изданы в журнале PLoS Biology.
Подготовлено по материалам Wired.
