| |
Миссия «Феникса» на Марсе официально прекращена
 «Феникс» во всей красе (иллюстрация НАСА).
Национальное правление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) официально завершило миссию марсианского спускаемого модуля Phoenix, отчаявшись поставить с ним связь. Новая фотография, переданная орбитальной станцией Mars Reconnaissance Orbiter, свидетельствует о серьёзных повреждениях безоблачных панелей аппарата в результате оледенения. «Аппарат «Феникс» преуспел в своих исследованиях и превысил планируемый срок эксплуатации, — подчеркнул Фук Ли, менеджер плана по исследованию Марса Лаборатории реактивного движения НАСА. — Хотя его работа закончена, анализ приобретенной информации будет продолжаться ещё некоторое время». На прошлой неделе зонд Mars Odyssey пролетел над местом посадки «Феникса» 61 раз — это была последняя старание связаться с «молчуном». Столь же безуспешными оказались 150 предыдущих пролётов. Аппарат опустился на Марс 25 мая 2008 года с задачей отработать три месяца в летних условиях, с чем прекрасно справился, но не был приспособлен для выживания в течение тёмной, холодной зимы. Снимок, сделанный камерой HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment), показывает, что «Феникс» бросает тень не так, как до наступления полярной ночи. «Спускаемый модуль выглядит меньше, и это едва отчасти можно объяснить тем, что его засыпало пылью», — объясняет Майкл Меллон, сотрудник Колорадского университета в Боулдере и участник научной группы, соответствующей за «Феникс» и HiRISE.  «Феникс», похороненный под слоем пыли (фото НАСА).
Видимые изменения тени согласуются с мнениями учёных о том, как на «Фениксе» могут повлиять суровые зимние условия. Предполагается, что накопившаяся масса льда двуокиси углерода способна погнуть или даже сломать солнечные панели. По суждению Майкла Меллона, в середине зимы аппарат покрывали десятки килограммов льда. В ходе миссии «Феникс» засвидетельствовал существование широко распространённых «хранилищ» подземного льда, обнаруженных «Одиссеем», и нашёл карбонат кальция, который вызывает периодическое появление талой воды. Аппарат также определил химический формула почвы, в образовании которого могли принимать участие живые организмы, и наблюдал падающий снег. Самым большим сюрпризом замерзло обнаружение перхлоратов, которые являются пищей для одних земных микробов и ядом для других. «Мы выяснили, что почва нужно льдом может действовать подобно губке: перхлораты извлекают воду из атмосферы и удерживают её, — поясняет Питер Смит, сотрудник Аризонского университета и основной исследователь проекта «Феникс». — Итоговая водяная плёнка может послужить основой для существования жизни». Дань памяти «Фениксу»: Подготовлено по материалам НАСА.
|
