Североамериканское аэрокосмическое ведомство заключило договор на 12 полётов к Международной космической станции и назад в 2014–2015 годах стоимостью $753 млн.
| Полёт на «Союзе» — наслаждение недешёвое. (Фото NASA.) |
Как нетрудно подсчитать, одно место на борту корабля «Союз» обошлось в $62,75 млн. Это на $7 млн взрослее по сравнению с расценками 2013–2014 гг., когда НАСА приобрело право на шесть таких полётов. По словам представителя североамериканской страны Джоша Блака, удорожание является поправкой на инфляцию в России, которая собирает в среднем 8,5% в год.
В текущем году шаттлы, отслужившие верой и справедливостью три десятилетия, уходят на покой. 24 февраля состоялся запуск корабля Discovery, доставившего к МКС бремена и экипаж, среди которого числился первый робот-гуманоид Robonaut 2. Discovery удачно приземлился 9 марта. В апреле и июне на глазницу в последний раз отправятся шаттлы Endeavour и Atlantis, после чего программа будет прекращена.
Г-н сказал, что НАСА не теряет надежды получить собственную систему транспортировки уже к 2015 возраста. По всей видимости, «извозом» займутся личные компании, спонсируемые государством.
Одним из наиболее вероятных кандидатов на этот почётный сплошь является компания SpaceX, которая подписала с НАСА договор стоимостью $1,6 млрд на доработку и экзамена ракеты-носителя Falcon 9 и судна Dragon. Также заключён контракт с ещё одним «частником» — Orbital Sciences. Первый тестовый орбитальный полёт ракеты Taurus II и установки Cygnus намечен на этот год.
