| Верхняя челюсть громадной крысы (слева) в уподоблении с черепом обыкновенной чёрной крысы (справа). Длина обоих экспонатов — 35 мм. (Фотография Ken Aplin, CSIRO.) |
Всего пару тысяч лет назад по Восточному Тимору скиталась крыса масштабом со среднюю кошку.
Её останки были найдены в пещере вместе со кощеями 13 других видов грызунов, об 11 из которых наука ничего не знает. Восемь — весили более килограмма. Но им далеко до рекордсмена с его шестью кг! Для сопоставления: рядовая домашняя шушера тянет на 150 граммов. Самые тяжёлые крысы сегодня тянут 2 кг, и живут эти чудеса природы в тропических лесах Филиппин и Новой Гвинеи.
Радиоуглеродная датировка выразила, что ископаемые обитали 1–2 тыс. лет назад. «Ничего удивительного: люди заселили Тимор свыше 40 тыс. лет назад и всё это время старательно питались грызунами, — отмечает начальник научной группы Кен Эплин, представляющий Австралийскую организацию научно-промышленных проведение исследования Британского Содружества. — Но даже не это привело к исчезновению разновидностей, а массовая вырубка лесов под аграрные угодья, что было бы невозможно без металлических орудий работы, которые появились на острове как раз в указанное время».
Восточная часть Индонезии — центр крысиной эволюции, подчёркивает учёный. На любом из островов данного региона есть свои уникальные виды.
Сегодня от девственных лесов Тимора осталось всего 15%, но и они по сей день остаются малоизученными.
| Череп чёрной крысы (справа) в уподоблении с почти полным черепом одной из найденных громадных прародительниц (слева). Череп самой крупной обнаружения больше последнего на 25%. (Фото Ken Aplin, CSIRO.) |
Результаты исследования опубликованы в журнале Bulletin of the American Museum of Natural History.
Подготовлено по тканям Live Science.
Гоша комментирует:
Подбор текстов правильный, помещу сайт в избранное.
10.03.2012
