Паразитологи из Пастеровского установления (Франция) обнаружили ненормальный подвид малярийного комара.

В странах Африки южнее Сахары от малярии умирает возле 710 тыс. человек в год. Самая тяжелая форма заболевания, вызываемая паразитом под названием плазмодий тропический (Plasmodium falciparum), переносится главным образом комарами комплекса криптических паспортов Anopheles gambiae. Личинки комаров живут в воде, а старшие насекомые, как полагают, проводят бόльшую часть минуты в зданиях, где смакуют человеческую кровь.

Аэрозоли, сетки и лекарственное средство помогли снизить смертность от малярии за последнее десятилетие. Но до победы над заболеванием ещё очень далеко.

Натюрморт с комарами (фотография quapan).

Подвид А. gambiae, названный Goundry в честь деревни в Буркина-Фасо, где он был найден, возможно, обнаруживается одной из причин, по которым все попытки ликвидировать малярию оказались не слишком удачными. В различие от родичей, гаундри предпочитает жить «на улице», где ему не страшны никакие спреи. Кроме того, проведение исследования показало, что он «охотнее» других комаров становится носителем паразита.

Руководитель научной группы Кен Верник думает, что подвид ускользал от чуткости учёных в связи с неверным подходом к сбору материала. Большинство заболевших подхватывало в результате укусов, полученных жилища, поэтому учёные и зациклились на комарах, живущих в зданиях.

Есть и ещё одна фактор: охотиться на комаров на открытой местности очень трудно. Искусственная приманка неэффективна, а использование людей в этих мишенях запрещено. Куда легче собирать личинок, чем французские исследователи и загорелись.

Особи, выращенные в лаборатории до старшего состояния, подверглись тщательному генетическому анализу. 58% гаундри оказались носителями паразита.

Подозрения насчёт «наружного» комара впервые возникли в 1970-х годах после неудачи антималярийной программы ВОЗ стоимостью $6 млн в нигерийской сферы Гарки. Интенсивно использовались самые эффективные спреи и лекарства, и всё без злословия.

Просмотреть увеличенную карту

Результаты исследования изданы в журнале Science.

Подготовлено по тканям Nature News.