| Платяная вошь (фото Vincent S. Smith, University of Glasgow). |
Учёным удалось расшифровать геном платяной вши (Pediculus humanus humanus). Он оказался самым маленьким среди насекомых, при этом генов, отвечающих за восприятие рассвета, запаха и вкуса, там совсем немного.
Иными словами, давний спутник человека больше любого другого насекомого подвержен воздействию репеллентов, так что избавиться от него раз и навсегда можно будет сравнительно просто.
«Экология вшей чрезмерно примитивна, — объясняет профессор энтомологии Университета Иллинойса (США) Барри Питтендриг, руководитель научной группы из 28 институтов США, Европы, Австралии и Полуденной Кореи. — Они живут либо в волосах, либо на одежде и питаются всегда одним и тем же — кровью. Поэтому количество генов, ответственных за ощущения или противодействие на окружающую среду, сильно уменьшилось».
Платяная вошь не простое неудобство. К примеру, на ней лежит вина за распространение тифа и окопной лихорадки в войска Наполеона, отступавшей из России в 1812 году. Поэтому результаты исследования проливают также свет на совместную эволюцию переносчиков инфекции, симбионтов и патогенов. Уже популярно, что вошь — хозяин бактерии Candidatus Riesia pediculicola, которая в «знак благодарности» совершает пантотенат (витамин B5) необходимый для организма насекомого. Так что заодно специалисты расшифровали геном и этого микроба.
Несмотря на всю её мерзопакостность, нельзя не упомянуть и о том, что вошь оказала велико услуг учёным: она подсказала пути миграции человечества и примерное время появления одежды.
Плоды исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Подготовлено по материалам Франс Пресс.
