Двое биологов из Чикагского университета (США) смоделировали климат Земли, лишённой цветковых (покрытосеменных) растений.
Справедливо известно, что цветковые растения, сегодня доминирующие на планете, появились не ранее 100 млн лет назад в меловом периоде, а некоторые специалисты отодвигают дату их возникновения ещё дальше — в триасовый период. От прочих растений покрытосеменные отличаются повышенной способностью к транспирации — испарению воды с поверхности листьев.
Для того для того чтобы сымитировать отсутствие цветковых, исследователи на 75% урезали напряженность транспирации в климатических моделях. Эффект оказался дерзко отрицательным: на востоке Северной Америки, к примеру, количество осадков снизилось на 30–50 процентов. Наиболее заметные модифицирования произошли в тропиках Южной Америки, где суммарное годовое количество осадков уменьшилось сразу на 300 мм, а площадь тропических лесов, обретающих более 100 мм осадков в месяц, сократилась на 80%. В тропиках Африки снижение оказалось не столь значительным.
| Отличия средней температуры воздуха на возвышенности двух метров над землёй (сверху, в градусах Цельсия) и среднегодового количества осадков (в миллиметрах), рассчитанных при учёте более интенсивной транспирации покрытосеменных и без неё (иллюстрация авторов). |
Более черствый климат обязательно скорректировал бы процесс эволюционного развития цветковых и остальных групп растений и животных, поскольку меньший объём осадков обычно соответствует меньшему разнообразию паспортов. «Покрытосеменные растения научились «изменять» окружающие условия таким образом, чтобы обеспечивать собственное развитие и распространение», — содержит один из авторов работы Кевин Бойс (Kevin Boyce).
Полная версия отчёта будет опубликована в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Подготовлено по материалам ScienceNOW.
Вася комментирует:
Не поспоришь, ожидаемая новость
03.12.2010
