Американские геологи собрали доказательства того, что в старины по территории Аризоны и Юты в северо-восточном посылании протекала крупная река.
Нынешняя Колорадо берёт начало на западных склонах Скалистых гор и течёт в обратном течении — на юго-запад, к Калифорнийскому заливу.
Теория учёных создана на данных сравнения зёрен циркониевого песка, собранных при исследовании осадочных отложений на северо-осте Юты (во впадине Юинта) и юго-закате Аризоны. Датирование уран-свинцовым методом разрешило определить, что песок был доставлен из области Мохаве в южной Калифорнии. Реку палеогенового периода, тот или другой должна была перемещать песок из Мохаве, исследователи также разрешили назвать Калифорнией.
Отложения в Юте вырваны от предполагаемого истока в Калифорнии более чем на 700 км. «По собственному масштабу древняя река вполне соответствовала современной системе Колорадо — Грин-Ривер», — обнаруживает ведущий автор работы Стивен Дэвис (Steven Davis) из Вашингтонского института Карнеги.
Возраст изученных отложений собирает около 55 млн лет. Река Калифорния, возможнее всего, прекратила своё существование вследствие подъёма Скалистых гор и модифицирования наклона плато Колорадо, но установить временные рамки данных изменений геологи пока не могут. «Возможно, река оставлялась в течение 20 млн лет, и только после этого изменения топографических обстоятельств природа повернула её вспять», — заключает г-н Дэвис.
View Larger Map
| Дельта Колорадо (фотография Annie Griffiths Belt). |
Полная версия отчёта опубликована в журнале Geology.
Подготовлено по материалам Вашингтонского ВУЗа Карнеги.
