Высокая жар в местах обитания предков человека сохранялась в течение миллионов лет

Остров в центре озера Туркана.

Геологи из Калифорнийского технологического установления и Университета Юты (оба — США) выяснили, что северная часть Кении, которая сейчас сообразуется одной из самых жарких областей планеты, была таковой и четыре миллиона лет назад.

Учёные проявляют интерес к возможным изменениям климатических обстоятельств на востоке Африки, поскольку от этого зависит судьба некоторых эволюционных теорий. «Наши предки начали переноситься на двух конечностях, так как это давало им некие преимущества, — поясняет один из авторов Бенджамин Пэсси (Benjamin Passey). — Антропологи видят прямую сношение между жарой и прямохождением. Если гоминид становился на две конечности, площадь поверхности его тела, освещаемая прямым солнечным рассветом, уменьшалась; кроме того, в раскалённой саванне температура воздуха достигает максимального значения у самой земли. Следовательно, в жаркую погоду прямохождение выгодно, но с понижением температуры преимущества скрываются». Частичная утрата волосяного покрова также могла способствовать адаптации наших предков к сложным внешним договорам.

Исследователи работали в области кенийского озера Туркана, вблизи которого палеонтологи находили останки гоминидов (Kenyanthropus platyops, Homo rudolfensis и остальных представителей рода Homo). Для того чтобы оценить температурные условия, в которых существовали эти виды, учёные отобрали образчики минералов, содержащихся в почве. Методика оценки основана на том, что в процессе формирования минералов тяжёлые изотопы углерода и кислорода — ¹³C и ¹⁸O — несколько чаще связываются товарищ с другом в карбонат-ионах при сниженной температуре («КЛ» недавно уже рассказывала об этом способе).

Как оказалось, миллионы лет назад температура почвы на норде Кении обычно не опускалась ниже 30 ˚C и часто превышала 35 ˚C; такие значения примерно соответствуют нынешним. «Следовательно, жаркий климат в северной части Кении установился уже давно», — заключает г-н Пэсси.

Некоторые находки, сделанные у озера Туркана (фотография The Turkana Basin Institute).

Полная версия отчёта будет опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Просмотреть увеличенную карту

Подготовлено по материалам Университета Джонса Хопкинса.

Петя комментирует:

Однако, вебмастер качественно накропал!

31.03.2012

Новости