| Биполярная туманность Гомункул, образованная, как намечается, в результате вспышки η Киля, зарегистрированной в XIX веке (иллюстрация N. Smith, J. A. Morse et al., НАСА). |
Астрономы из США и Японии отметили очень сильное падение интенсивности звёздного ветра η Киля — яркой голубой переменной, расположенной на расстоянии возле 7 500 световых лет от Солнца.
Интерес учёных к η Киля объясняется тем, что в первой половине XIX века эта звезда проявляла себя как псевдосверхновая: она потеряла во взрывном движении около 10 масс Солнца (10% общей массы), но не была уничтожена. В 1677 году Эдмунд Галлей указывал четвёртую звёздную величину для η Киля, а к 1843 году знаменитость практически сравнялась по яркости с Сириусом; уже через двадцать лет её яркость, впрочем, резко упала. «Мы наблюдаем не саму звезду, а выбрасываемое ею вещество, плотное облако газа, — произносит один из участников исследования Крис Дэвидсон (Kris Davidson) из Миннесотского университета. — Сейчас η Киля сыскивается в неустойчивом состоянии, которое не поддаётся моделированию».
Авторы сравнили результаты наблюдений η Киля, выполненных в последние годы с помощью космического телескопа «Хаббл» и чилийского телескопа «Джемини-юг». Как очутилось, параметры определённых линий испускания в спектре значительно изменились, что учёные связывают с быстрым падением интенсивности звёздного ветра — истечения вещества в межзвёздное пространство.
«Нам имелось сложно поверить в то, что изменения могут быть настолько сильными и стремительными», — замечает г-н Дэвидсон. Если в будущем обнаруженная тенденция сохранится, уже через десять лет знаменитость должна выйти из облака газа и предстать такой, какой её наблюдал Галлей. В этом случае астрономы получат редкую возможность оценить её радиус и температуру.
| Изменения спектра η Киля (иллюстрация из The Astrophysical Journal Letters). |
Полная версия отчёта будет издана в издании The Astrophysical Journal Letters; препринт статьи можно скачать с сайта arXiv.
Подготовлено по материалам Nature News.
